वर्तमान जन्म-आधारित जाति व्यवस्था और उससे जुड़ा सामाजिक भेदभाव भारत पर एक कलंक है और हमारी प्राचीन संस्कृति की संकल्पना के पूरी तरह से विरुद्ध है।

प्राचीन धर्मशास्त्रों में,मनुष्य जाति के समान अधिकारों का उल्लेख किया गया है, इसके सर्वाेत्कृष्ट उदाहरण वेद और उपनिषद हैं । समयानुसार, इस विषय में विचारशील दार्शनिकों ने भी अपने ग्रंथों में समर्थन दिया है।

वेदों में जातिवाद का विरोध किया गया हैं,। उपनिषदों में आत्मा के एकत्व का महत्वपूर्ण रूप से संकेत है, जिस के अन्तर्गत सभी मनुष्यों को एक समान दृष्टिकोण से देखा जाता है। इसके अतिरिक्त, महाभारत और रामायण जैसे ग्रंथों में भी कर्म, और योग्यता के आधार पर व्यक्ति के महत्व पर बल दिया गया गया है, जो जातिवाद के विरोध के भाव को प्रस्तुत करता था।

प्राचीन भारतीय धर्मशास्त्रों में समानता की भावना से संबंधित धार्मिक साहित्य विद्यामान हैं। उपनिषदों का धार्मिक विचारमय साहित्य मानवता के एकत्व पर बल देता है। महाभारत और रामायण में भी इस सबंध में स्पष्ट उदाहरण हैं, जहां कर्म, योग्यता, और आचरण के आधार पर व्यक्ति को महत्वपूर्ण बनाया गया है, जो जातिवाद की अस्तित्वशैली दृष्टिकोण का विरोध प्रस्तुत करता था।

भगवत गीता में, भगवान कृष्ण ने स्पष्ट रूप से कहा है कि उन्होंने गुण (गुण) और कर्म के आधार पर चार वर्ण बनाए; जन्म का उल्लेख नहीं है. प्राचीन भारत में ऋषियों या संतों को सर्वाेच्च दर्जा दिया गया था, और हमारे दो महान महाकाव्य, रामायण और महाभारत, उन ऋषियों द्वारा लिखे गए थे जो जन्म से ब्राह्मण नहीं थे।